De Industrial Scientific, août 2019
Lorsque les pompiers attaquent un incendie de structure, les risques pour la vie et la santé sont évidents. Les flammes, la fumée bouillonnante et la chaleur extrême rappellent clairement que la négligence peut entraîner des conséquences tragiques. Une fois l'incendie éteint, cependant, l'opération passe à la phase plus routinière de récupération et de révision. À ce stade, les premiers intervenants peuvent se laisser bercer par un faux sentiment de sécurité, car le danger le plus grave est désormais largement invisible : les gaz toxiques dans l'environnement.
La recherche a montré que ces toxines persistent à des niveaux alarmants bien après l'extinction de l'incendie. Mais comme la plupart des pompiers ne portent pas de détecteurs de gaz portables, ils ne sont probablement pas conscients du danger et peuvent retirer leur masque SCBA et risquer d'inhaler des fumées toxiques.
La fumée d'incendie est un mélange complexe de toxines et cyanure d'hydrogène (HCN) est devenu l'un des plus courants et des plus dangereux. Tandis que monoxyde de carbone (CO) attire souvent l'attention, le HCN se trouve couramment à ses côtés et, ensemble, ils sont connus sous le nom de « jumeaux toxiques ». Les deux sont asphyxiants, ce qui signifie qu'ils interfèrent avec la capacité du corps à traiter l'oxygène. Individuellement, ils sont dangereux. Ensemble, ils sont encore plus mortels.
Historiquement, HCN n'était pas une préoccupation après un incendie de maison typique. Mais à mesure que l'utilisation de matériaux synthétiques a commencé à remplacer les matériaux naturels dans l'industrie de la construction, le HCN est devenu plus répandu. Lorsqu'elles sont chauffées, ces fibres et produits à base de pétrole émettent du HCN à des niveaux jamais vus par les pompiers précédents.
À quel point l'exposition au gaz HCN est-elle dangereuse ?
L'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH) a déterminé qu'à 50 ppm, le HCN peut empêcher une personne de s'échapper en toute sécurité et est donc immédiatement dangereux pour la vie et la santé (IDLH). Mais même à des niveaux beaucoup plus bas, les effets à long terme sur la santé sont préoccupants. A seulement 4,7 ppm, l'exposition devrait être limitée à quinze minutes par jour.
Après un incendie, il n'est pas rare que les pompiers ressentent des maux de tête, des maux de gorge et des nausées. Malheureusement, peu de pompiers relient ces symptômes à l'inhalation de gaz toxiques. Selon les Centers for Disease Control, les premiers symptômes d'empoisonnement au cyanure comprennent des étourdissements, une respiration rapide, des nausées, des vomissements, une sensation de constriction du cou et d'étouffement, de la confusion, de l'agitation et de l'anxiété.1
Alors qu'une seule exposition à des concentrations élevées de HCN est préoccupante, ce sont les expositions répétées au cours d'une vie de lutte contre les incendies qui causent des dommages à long terme au corps humain. Chaque exposition endommage les cellules, et le cœur, le cerveau et le système nerveux sont particulièrement sujets à la dégradation. C'est pourquoi il est important que les pompiers surveillent les concentrations de gaz pendant la révision.
Quand est-il sûr de retirer mon SCBA ?
Compte tenu des dangers posés par le HCN et d'autres gaz toxiques, comment savoir quand il est sécuritaire de retirer un ARA ?
Une solution consiste à former les pompiers à toujours porter des SCBA lors de la révision. Le problème avec cette approche est évident : l'équipement SCBA est chaud et restrictif. Lorsque les pratiques de sécurité deviennent onéreuses, aussi bien intentionnées soient-elles, les gens ont tendance à les ignorer.
Une meilleure solution consiste à enfiler un équipement SCBA lorsque les conditions atmosphériques l'exigent. Cela signifie transporter un détecteur de gaz portable qui déclenchera une alarme lorsque le HCN ou d'autres gaz atteignent des niveaux dangereux.
Chez Industrial Scientific, notre détecteurs de gaz portables sont conçus pour ce genre de application. Le Ventis® Moniteur multi-gaz Pro5 est idéal pour surveiller le HCN et d'autres gaz pendant la révision, car ses notifications personnalisées rendent les instructions de sécurité claires et faciles. Par exemple, vous pouvez configurer le moniteur pour afficher « Porter un ARA » lorsque le HCN ou d'autres gaz atteignent des niveaux dangereux. Cela élimine tout doute sur la façon dont vous devez répondre. L'utilisation du Ventis Pro5 pour surveiller les concentrations de gaz pendant la révision signifie également que vous n'avez besoin que d'un compteur pour surveiller jusqu'à cinq gaz. En plus de monoxyde de carbone (CO) et cyanure d'hydrogène (HCN), les services d'incendie utilisent généralement la limite inférieure d'explosivité (LIE), oxygène (O2), monoxyde de carbone (CO) et sulfure d'hydrogène (H2S) capteurs. Industrial Scientific propose une large sélection de capteurs supplémentaires, vous pouvez donc choisir ceux qui correspondent le mieux aux dangers que votre service sera susceptible de rencontrer.
En savoir plus en ligne sur la gamme complète de produits d'Industrial Scientific solutions de détection de gaz pour les équipes d'incendie et d'intervention d'urgence.
1 https://www.cdc.gov/niosh/ershdb/emergencyresponsecard_29750038.html
______
Cet article a été initialement publié sur : www.indsci.com/blog-search/the-dangers-of-hcn-exposure-during-fire-overhaul/
FR 
EN_CA